quinta-feira, 27 de dezembro de 2018

Baú da Gesteira: A primeira epidemia de cólera na Europa (1833)

Como introdução a um trabalho que publicarei em breve, sobre o efeito da epidemia de cholera morbus, de 1833, na região Gandaresa apresento aqui apenas alguns dados preliminares.

A cólera é originária da Ásia, mais propriamente no rio Ganges (Índia), a partir do
qual se veio a espalhar pelo mundo inteiro através das rotas comerciais. Primeiro entrou na Rússia, e depois propagou-se para o resto da Europa e daqui para a América.

Os primeiros sintomas da cólera são diarreias, depois desidratação, febres altas, vómitos e dores abdominais. De seguida dá-se a queda acentuada da pressão arterial, da temperatura corporal e a morte.

Em 1835, e por causa desta epidemia, são criados oficialmente os cemitérios públicos e passa a ser proibido sepultar os mortos dentro das igrejas.

Sabe-se que a cólera chegou a Portugal, mais precisamente ao Porto, a bordo do vapor London Marchant, com o general Solignac e 200 soldados belgas, que vinham de Ostende, Bélgica, para ajudar os liberais (D. Pedro) na guerra civil (Referência: GOMES, Bernardino António. Aperçu historique sur les épidémies de choléra-morbus et de fièvre jaune en Portugal, dans les années de 1833-1865. Constantinopla: Imprimerie Centrale. 1866.).
Observou-se durante o cerco do Porto, e depois, espalhou-se pelo país. A epidemia de cólera de 1833 acabou por causar mais de quarenta mil mortos, um número mais elevado do que o da própria guerra, na altura. Depois dessa epidemia, seguiram-se mais vagas epidémicas, impulsionadas pela falta de higiene nas casas e nas ruas, pelo uso de água e alimentos contaminados e pela concentração dos doentes em pequenos espaços.

Ora, a região do couto de Cadima não fugiu a esta epidemia de 1833. Não se sabe ao certo quando a mesmo entrou no couto ou na região, mas pelos registos paroquiais pode-se ter uma ideia bastante precisa sobre as datas das primeiras mortes causadas pelo cólera.

Como exemplo vejamos o histórico de registo de óbitos para Cadima (incluia então as actuais freguesias de Cadima e da Sanguinheira):
  • 1828 - 77 óbitos
  • 1829 - 122 óbitos
  • 1820 - 55 óbitos
  • 1831 - 72 óbitos
  • 1832 - 69 óbitos
  • 1833 - 288 óbitos
  • 1834 - 102 óbitos
Quadro 1: Evolução dos Óbitos para algumas localidades (1828-1834)
Como se pode observar, em 1833 faleceram muits mais indivíduos que nos anos anteriores, de facto, morrem mais de 3 vezes e meia do que a média dos 5 anos antecedentes (79 óbitos por ano).
O incremento de falecimentos começa a observar-se em Junho de 1833 e apenas regressa ao normal em inícios de Setembro do mesmo ano. Em Cadima, o número de mortes teve o seu pico entre 2 e 12 de Agosto de 1833, quando faleceram 119 pessoas em apenas 11 dias!

Também na Gesteira o número de falecimentos aumentou drasticamente, como se pode observar no quadro seguinte. Aceitam-se teorias para algumas particularidades os dados, sobretudo o facto de na vila de Cadima (na altura sede de Concelho) apenas ter falecido 1 individuo no período de 15 de Junho a 15 de Setembro, quando em todas as outras localidades apresentadas, o número de mortes aumentou bastante.



Os valores na Gesteira, Zambujal, Fervença e Taboeira aumentaram bastante (pode aliás ver-se a discriminação do número de mortes no período mais crítico). Coloquei também os dados para Vila Nova de Outil, onde se observa o mesmo.

No entanto, para Cadima e para a Sanguinheira, os valores praticamente não mudam. Será que Cadima, sendo na altura sede de concelho, teria tomado medidas para se afastar do resto do couto? Terão impedido a restante população de entrar em Cadima? Na Sanguinheira já se observam 4 mortes, mas mesmo assim o valor total continua semelhante aos valores observados para os anos antecedentes. Curioso.

No Zambujal faleceram 42 pessoas entre 15 de Junho e 15 de Setembro de 1833, sendo, de longe, a localidade mais afectada pela epidemia (também seria a mais populosa), seguido da Fervença, com 28 óbitos (também a Fervença bastante populosa na altura).

Posteriormente adicionarei mais dados a este artigo.